岡山　初夏の風物詩「茶つみ祭」　後楽園に新芽、緑鮮やか

　岡山市の後楽園で19日、初夏の風物詩「茶つみ祭」があり、紺がすりの着物に姉さんかぶりの「茶つみ娘」たちが緑鮮やかな新芽を摘み取った。

　岡山県内有数の茶どころ・美作市海田地区の女子中高生ら20人が茶つみ娘を務めた。地区伝統の踊りを披露した後、園内の茶畑（約30アール）で若葉を丁寧に摘み、手元の籠に入れていった。

　岡山市南区、女性（72）は「茶つみ娘がかわいらしくて毎年見に来ている。晴天に緑が映え、初夏の訪れを感じます」と話した。

　茶つみ祭は1956年に始まり、今年で64回目。同園事務所によると、昨年の猛暑にもかかわらず、今年の茶葉は「例年並みに良好」という。6月中旬から園内の売店で販売する。