■悩ましい「岡山～倉敷間の移動」どのルートを通ればいい?

岡山県内では現在、道路の渋滞解消や利便性の向上を目指して、「国道180号バイパス」や「岡山美作道路」など、様々なエリアで道路の整備が進められています。

【写真を見る】「渋滞、渋滞、また渋滞」国道2号　中国地方屈指「岡山市～倉敷市」区間の渋滞はいつになったら解消するの?
そんな中、かねてから最も整備を望む声が高まっているのが、岡山県南部を東西に貫く「国道2号」の整備です。

ちなみに皆さんは、「岡山～倉敷間」を移動する際にどのルートを使いますか?

◇旧2号（県道162号）...「白石橋や久米、庭瀬あたりで混雑するんじゃ」
◇新幹線側道...「1個1個の信号がとにかく長ぇんじゃ」
◇山陽道・岡山ICー倉敷IC...「お金が掛かって遠回りじゃし、IC降りてから結局混雑するんじゃ」

ならば山陽本線で移動すれば速いのでは?
「駅から目的地までめっちゃ時間が掛かるんじゃ」

■ボトルネックだらけの国道2号「渋滞、渋滞、また渋滞」

となると、やはり片側2車線、場所によっては片側3車線となる「国道2号」が頼みの綱となる訳ですが…。やはり【画像】にあるように、渋滞ポイントがめちゃくちゃ多いんです。

国道2号「岡山市（人口72万）～倉敷市（人口47万）」区間は、中国地方最大規模の交通量を擁し、中国地方でも指折りの渋滞区間となっているのです。

■着々と進む工事　しかし...

その大動脈の渋滞解消をと、これまでも数々の工事が進められてきました。記憶に新しいところでは、今年2月の岡山市南区の「大樋橋西交差点」の高架化工事の完了です。

屈指の渋滞ポイント「大樋橋西交差点」の4車線高架化が完了し、当該地点の通行は信号がなくなった分、かなりスムーズに通行できるようになりました。しかし...

■「大樋橋西交差点」高架化が完了しても、その先が...

岡山から倉敷へ向かう場合、大樋橋西交差点がスムーズに通れるようになっても、そのすぐ先の「古新田」「妹尾東」「妹尾西」交差点が渋滞しているため、結局のところ渋滞の列が「大樋橋西」まで伸びている、なんてことが多々あるのです（【画像】で詳しく現象を解説）。

更にはその先にも「早島中」「新田」といった、県内屈指の渋滞ポイントが控えています。

■「国道2号の渋滞を何とかしてほしい」

そんな中、伊原木隆太岡山県知事が会長を務める「国道2号岡山バイパス渋滞対策促進期成会」の総会が5月25日に開かれました。実はこの「促進期成会」は長い歴史があります。

1960年に設立された促進期成会。そもそもの目的が、当時まだ存在しなかった「国道2号岡山バイパス」の早期建設でした。その頃から岡山県の二大都市「岡山～倉敷間の幹線道路の整備」は念願であり課題であったことが伺えます。

そしてその「国道2号岡山バイバス」が全通したのが1999年。その後も「早島IC～倉敷市新田6車線化（2003年）」「岡山市内の交差点立体化（2008年）」などが実現されてきました。【画像】にもあるように、もはや開通前はどのような景色だったか思い出せないほど、国道2号バイパスの存在は当たり前になりました。

更には先に取り上げた「古新田」「妹尾東」「妹尾西」に加え、「無津（早島町）」「加須山（倉敷市）」の5つの交差点の立体化が2022年度に新規で事業化が決定しました。それでも...。

■伊原木隆太促進期成会会長（岡山県知事）が訴える「早期整備」の理由とは

まずは事業化が決まった5箇所の立体化完成に関しては、今年度から工事に向けた調査が始まるということですが、促進期成会では2023年度、以下の内容を国に対して要望していくことを確認しました。

・国道2号・岡山倉敷立体（１期）…古新田～早島・加須山の整備促進
・未事業化区間の早期事業化
・岡山市東区君津以東の暫定供用区間（現在2車線）における4車線化整備の着手
などです。

促進期成会の伊原木知事は、会議終了後のインタビューで次のように答えました。

（伊原木隆太　岡山県知事）
「国道2号バイパスの渋滞の状況は、中国地方で一番深刻な訳でございますので、国の方も動いてくださって、その対象の9つの交差点のうち5つの交差点について事業化をしていただきました。できるだけ早く工事を進めていく、というのが課題になってくるわけでございます。とにかく一つの交差点の対策ができるとそこはスムーズに通るんですけれども、すぐその先が新たなボトルネックになると」

「なので9つあるボトルネックが全て解消をされると、『ずいぶん通りが良くなったな』ということを皆さんが実感をしていただけることが期待できるわけでございまして、我々とすれば今の5つもそうなんですけれども、残りの4つの事業化も含めて積極的に国に働きかけてまいりたい」

「国道2号を大動脈と言わなかったら、他にどこに大動脈があるのかっていうぐらいの大動脈です。ここがスムーズに流れるというのは、岡山県民の生活にとっても、岡山県の産業にとっても非常に大事だと思っています」

「この国道2号岡山バイパスの優先度をぐっと上げて、国の方で非常に素早く動いていただいたことに感謝をいたしております。引き続きこのペースで早め早めに進めていっていただきたい、我々としても強くお願いをしていこうと思います」

促進期成会が立ち上がって63年。これまでも着々と国道2号の工事は進められてきました。しかし時代や情勢が変化していく中で、「渋滞のない国道2号」のゴールはいまだ見えない状況です。そして今後時間が経てば経つほど、さらに道路を取り巻く状況は変わっていきます。改めて、産業や日常生活、観光面など、費用をかけてどれだけの効果が得られるのかも含めて、動向を見守っていく必要がありそうです。

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